内森.琼斯（Nathan Jones），37岁

Xlear公司，奥勒姆，犹他州

2007年预计销售额：1300-1400万美元

企业简介：生产木糖醇产品

应需而生：某天，一个天大的好机会出现在当时正专注于水下焊接工作的内森眼前，他毫不犹豫地丢下水下工作，开始了辉煌的创业生涯。内森的父亲是一个家庭医生，当时部分患者的耳部感染不断复发，急需治疗方法，于是老琼斯便发明了一种含有木糖醇成分的鼻腔清洗液。木糖醇是一种天然的甜味剂，芬兰人最初发现它可以有效预防龋齿。鼻腔清洗液解决了患者的痛苦—— 也为内森的事业指明了新方向。2000年期间，他从一个朋友那里借来4万美元做启动资金，从父亲那里买来专利权，成立了Xlear公司，随后便正式开始生产一系列木糖醇产品。现在他工厂里生产的产品包括各类牙科用品和糖果，最近还推出了一款注满木糖醇凝胶的安抚奶嘴。

行业先锋：作为最早开始生产木糖醇产品的经营者，他必须首先让公众了解木糖醇的好处。内森表示，“四年前我开始参加牙科会议，可那时人们甚至都不知道木糖醇是什么。”但是内森还是坚持不懈地参加各种交易会和牙科会议，现在看来努力必然有回报，Xlear产品在全美6000多家零售店内稳据一席之地，欧洲部分国家也有它的身影，预计明年的销售范围还会进一步扩大。担任行业先锋还有一个好处就是可以尽早建立起企业的采购能力，全世界每年出产的木糖醇原料有限，但其中很大一部分已经被掌握在Xlear公司手里。

产品转型：专业木糖醇产品范围狭窄而且原料供给有限，自然就减少了竞争者的数量，但内森希望能进一步巩固提高Xlear的地位。他为一种钻石形香口胶申请了商标专利，打算以后授权给其他公司生产。消费者看到这种形状的香口胶就可以确定该产品中所用的甜味剂100%都是木糖醇，这样就可以防止有竞争者利用其他原材料窃取市场份额。

成功秘诀：不要让好机会从身边溜走。抓住机会，你就有可能在市场上傲视群雄。

作者:Sara Wilson

德文.里弗金（Devon Rifkin），33岁

最佳美国衣架公司(The Great American Hanger Company)/Hangers.com，迈阿密

2007年预计销售额：100万美元以上

企业简介：生产批发零售衣架

人生轨迹：事实上，德文从来没上过大学，但这不过是他成功经历中一个小插曲而已。事实上，德文的财富都来自卖衣架，但这也不过是稍微有点与众不同罢了。德文认为，如果他的企业没有取得如此的成功——或者如果他的团队没有和他一起分享成功——那么所有的叛经离道其实一文不值。他说：“对我来说，只要能成为行业中的领军者，那就是最大的成功。”

社会大学：高中毕业后，德文的朋友们选择了常春藤大学，而他却搬到纽约，靠着好口才得到了一个股票经纪人的工作。过了三年后，再也无法克制独立创业的雄心，他辞掉工作回到迈阿密老家，开始在父亲的商用设施公司工作。不过，最后吸引他的并不是商用设施业的事务，而是顾客对衣架的兴趣——不仅为商用，还为了私人使用——令他非常好奇。在1999年，德文找到了新的创业思路。

商机无限：德文拿着一部电话和一本电话黄页就开始了自己的市场调查。“我给顾客们打电话，问他们都是从哪里买衣架”，他说：“后来我发现每个人在商店买衣服的时候都会恳求店主把衣架给他们，或者在住旅店的时候把房间的衣架带回家，然后做衣架生意这个想法就这么来了。”当时，专营衣架业务就像未开发的新大陆，而德文就扮演了发现新大陆的麦哲伦，很快‘求架若渴’的零售商、普通消费者、甚至名人们的注意力都集中在他的公司上。

飞速发展：现在有400多种衣架在德文公司的网站上出售，有布艺衣架，有松木衣架，甚至还可以为客户单独定制设计，而且还推出了世界上首个专门的衣架邮递购买目录。就连杰瑞.宋飞和珍尼佛.洛佩兹这样的大明星都在德文的客户名单上，但他不会因此就被冲昏头脑：“太多人埋首在日常经营事务中，他们不会抬起头说，‘这就是我想要的’。”

成功秘诀：没有选择企业家的‘习惯性成长路线’并不等于你就不会成功。